Un cambio de paradigma: Introducción del Marco Global para la Evaluación del Riesgo

Este texto es parte de una serie de ocho artículos escritos por los coautores Marc Gordon (@Marc4D_risk), UNDRR y Scott Williams (@Scott42195), con base en el capítulo sobre el riesgo sistémico, el Marco de Sendai y la Agenda 2030, incluido en el Informe de Evaluación Global de 2019 sobre la Reducción del Riesgo de Desastres. Estos artículos exploran la naturaleza sistémica que ha puesto en evidencia la pandemia mundial ocasionada por el COVID-19, qué es lo que debe cambiar y cuál es la forma en que podemos lograr un cambio de paradigma, para pasar de gestionar los desastres a gestionar el riesgo. 

Nuestra sociedad global ha llegado a comprender que los riesgos sistémicos —tal como la pandemia ocasionada por el COVID-19— puede dar origen a la inestabilidad y hasta a la falta de control a gran escala. Por ello, existe la necesidad urgente y creciente de entender y gestionar mejor las incertidumbres, así como de movilizar a las personas, la innovación y las finanzas. También resulta innegable que existe la apremiante necesidad de ampliar los marcos estándar para la gestión del riesgo, o de prestar atención al llamado para lograr un cambio de paradigma con relación a la forma de enfrentar los riesgos, tanto controlables como incontrolables. Este es el tipo de cambios que fomenta el Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastres 2015-2030.

Necesitamos una transición para pasar de gestionar los desastres a gestionar el riesgo. También debemos pasar de gestionar las amenazas "convencionales" a lograr una mejor comprensión de las interacciones dinámicas con los riesgos sistémicos. Asimismo, debemos explorar la facilitación de un "nuevo sistema de relaciones" que permita que surjan futuras teorías y soluciones con "un ámbito más amplio, con predicciones más precisas y que resuelvan más problemas".

Reconocemos que la aplicación de las mismas formas de comprender el riesgo que siempre hemos usado no nos ha preparado bien para ocuparnos de los riesgos que enfrentamos. Un claro ejemplo de esto es la emergencia a nivel mundial ocasionada por el COVID-19. Necesitamos renovar los enfoques para la evaluación y el análisis del riesgo y debemos hacer esto dentro del contexto más amplio del Marco de Sendai y de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible. Tal como se mencionó en algunos de los artículos anteriores de esta serie, los métodos actuales están atentos a los "auges" más grandes e históricamente más obvios de los riesgos para los seres humanos, en lugar de las interdependencias que existen en tales riesgos.

En décadas recientes, hemos creado y reconocido muchos otros tipos de riesgos que producen las mayores consecuencias para la humanidad. La comprensión de la naturaleza dinámica y sistémica del riesgo y las oportunidades que ofrecen los nuevos enfoques y conceptos del riesgo serán el reto principal durante la primera mitad del siglo XXI.

Como respuesta a este reto, diversos expertos hicieron un llamado a la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR) —a la cual se le ha encomendado que apoye la consecución de los resultados y los objetivos del Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastres y de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible— para que estableciera un proceso para diseñar conjuntamente y desarrollar un Marco Global para la Evaluación del Riesgo (GRAF, por sus siglas en inglés). La intención de esta iniciativa es orientar la toma de decisiones y transformar el comportamiento, especialmente con respecto a los riesgos complejos y sistémicos, tal como la pandemia del COVID-19.

De forma específica, el GRAF apoyará a los gobiernos nacionales y subnacionales, al igual que a los actores no estatales, tales como empresas e instituciones financieras del sector privado [mencionadas en el párrafo 36(c) del Marco de Sendai]. El GRAF ofrecerá apoyo para reconocer nuevos patrones de vulnerabilidad e información sobre el riesgo dentro de los esfuerzos dedicados a lograr las metas de todos los acuerdos intergubernamentales de 2015, y también prestará asistencia para medir los avances en la reducción del riesgo. También se espera que el GRAF sea un componente fundamental de un marco integral de las Naciones Unidas para evaluaciones y análisis del riesgo, como apoyo a la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible. El GRAF contribuirá a la visión del Secretario General de la ONU de apoyar la toma de decisiones para establecer una plataforma integral sobre prevención, al igual que dentro del Marco de las Naciones Unidas sobre Resiliencia.

Diseñado para abordar diversas situaciones complejas, tal como la pandemia del COVID-19, el GRAF orientará y centrará acciones dentro y entre distintos sectores y zonas geográficas que tomen las instancias decisorias en los ámbitos local, nacional, regional y mundial en torno a los objetivos y las prioridades de acción, en situaciones de incertidumbre y cuando se enfrenten riesgos sistémicos. El GRAF abordará diversos temas, lo que incluye una evaluación de las vulnerabilidades sistémicas de los sistemas agrícolas, el aumento de la resiliencia en los sistemas de generación y distribución de electricidad en lugares propensos a huracanes, o la planificación de la continuidad empresarial entre los actores de los sectores públicos y privado para la prestación de servicios básicos en las zonas metropolitanas de rápido crecimiento.

El propósito del GRAF es aumentar el grado de comprensión y de gestión de los riesgos actuales y futuros, en todas las escalas tanto espaciales como temporales. Este marco busca ayudar a gestionar mejor las incertidumbres y a movilizar a las personas, la innovación y las finanzas. El GRAF logrará esto al fomentar sistemas transdisciplinarios y al permitir la identificación de anomalías e indicios precursores, como un tipo de sistema de alerta temprana sistémica. Asimismo, el marco busca revelar las relaciones, las interrelaciones, las correlaciones y las dependencias de diversos riesgos y actores entre distintos sistemas, a fin de establecer una comprensión en común y permitir que las instancias decisorias puedan tomar acciones.

El diseño y la elaboración del marco están a cargo de un grupo de expertos sobre el GRAF, grupos de trabajo sobre este marco y UNDRR. Asimismo, el GRAF está en función de un proceso de diseño que se centra en los usuarios y trabaja con todos los grupos interesados para crear un marco y una comunidad de práctica, así como para permitir la comprensión y la socialización de contextos, datos, información, modelos, métricas, modalidades de comunicación sobre el riesgo y apoyo a las decisiones que se deban tomar.

Mediante una serie de enfoques, tales como una modelación conjunta y análisis comparativos, se espera que, en el transcurso del tiempo, el GRAF logre aumentar el grado de comprensión de la naturaleza multidimensional y las interacciones dinámicas de los riesgos, a fin de evitar o de adaptarse a las discontinuidades en los sistemas críticos, tales como la salud humana, el funcionamiento de los ecosistemas y el desarrollo económico, y para aumentar el potencial de transformar comportamientos.

El GRAF busca permitir la autoorganización y un aprendizaje centrado en la información relacional de los actores relevantes sobre los efectos y las consecuencias de las decisiones, reconociendo que es posible lograr una reducción considerable del riesgo al comprender y abordar patrones y contextos de vulnerabilidad y exposición, y teniendo presente el subdesarrollo de los datos sobre ambos aspectos (tanto sociales como ambientales), tal como se está experimentando actualmente con la pandemia ocasionada por el COVID-19. Diversos expertos han recomendado centrarse en la vulnerabilidad y en la exposición como un área prioritaria del GRAF.